L'espadon-voilier (Istiophorus platypterus), localement appelé « lévantay » ou « poisson la voile » à La Réunion, est l'un des grands poissons pélagiques les plus emblématiques de la faune marine réunionnaise. Bien qu'appelé familièrement "espadon", il appartient en réalité à la famille des Istiophoridae, ce qui le rend biologiquement plus proche des marlins que du véritable espadon (Xiphias gladius).

Les eaux de l'océan Indien qui bordent La Réunion abritent une faune marine exceptionnelle, recensant plus de 22 espèces de cétacés dont 6 espèces de dauphins qui peuvent être observées toute l'année. Le Dauphin à long bec (Stenella longirostris) : Très commun le long de la côte ouest, il fréquente particulièrement les fonds clairs et sableux au large de Saint-Gilles pour se reposer en journée. Fréquemment aperçu en petit groupe près des côtes, il se montre très joueur et curieux envers les embarcations. 

Le Merle de Maurice (le Condé) est en effet un oiseau qui suscite de nombreuses discussions à La Réunion en raison de son omniprésence et de son statut d'espèce invasive. Un couple de Condés peut réaliser jusqu'à trois couvées par an (généralement de 2 à 3 œufs à chaque fois), ce qui explique pourquoi sa population a colonisé l'intégralité de l'île, du littoral jusqu'à plus de 2 000 mètres d'altitude, en seulement quelques décennies.

Le paille-en-queue (ou paille-en-cul), de son nom scientifique Phaethon lepturus, est l’oiseau marin emblématique de l'île de La Réunion. Bien qu'il ne soit pas strictement endémique de l'île (on le trouve dans d'autres zones tropicales), il fait partie intégrante du patrimoine culturel et paysager réunionnais, souvent appelé payanké en créole.

La saison des baleines à La Réunion s’étend principalement de juin à octobre, avec une période d'observation optimale et réglementée du 1er juillet au 30 septembre. Chaque hiver austral, ces impressionnantes baleines à bosse (Megaptera novaeangliae) parcourent entre 6 000 et 8 000 kilomètres depuis les eaux glaciales de l'Antarctique pour rejoindre les eaux chaudes et plus calmes de l'océan Indien afin de s'y accoupler, de mettre bas et d'allaiter leurs baleineaux.

L'île de La Réunion fut autrefois surnommée l’île aux tortues en raison de l'abondance de ces reptiles marins et terrestres. Aujourd'hui, les tortues font l'objet d'efforts majeurs de protection, d'observation et de sensibilisation sur l'île. Deux espèces principales de tortues marines fréquentent régulièrement les côtes et les récifs coralliens de l'île pour s'alimenter ou se développer. La tortue verte (Chelonia mydas) : La plus grande de la famille, reconnaissable à sa coloration variable, elle est principalement herbivore et revient parfois pondre sur les plages isolées de l'île.

Le caméléon présent à l'île de La Réunion est le caméléon panthère (Furcifer pardalis), localement et affectueusement appelé "l'endormi". S'il est aujourd'hui un véritable symbole de la faune réunionnaise, il n'est pourtant pas une espèce indigène : il a été introduit depuis Madagascar au cours du XVIIe ou du XVIIIe siècle. Une patience légendaire : Son surnom d'endormi lui vient de sa lenteur extrême et de ses mouvements saccadés. Cette technique lui permet d'imiter une feuille bercée par le vent afin de tromper ses proies et ses prédateurs.

C'est le sens le plus populaire. Le bellier (Ploceus cucullatus) est un oiseau de couleur jaune vif très commun sur l'île. Il est célèbre pour son comportement grégaire et ses talents de bâtisseur : les mâles tressent des nids sphériques très élaborés suspendus aux branches, l'entrée orientée vers le bas. Ils se rassemblent en groupes bruyants et actifs, installant des dizaines de nids côte à côte sur les mêmes arbres (souvent des cocotiers ou des grands bambous). 

L'île de La Réunion abrite une avifaune unique, comprenant environ une centaine d'espèces d'oiseaux, dont plusieurs sont strictement endémiques. Le Papangue (Busard de Maillard) : Le seul rapace nicheur et endémique de l'île. Il survole majestueusement les Hauts. Le Tec-Tec (Tarier de La Réunion) : Petit passereau forestier très curieux qui n'hésite pas à s'approcher des randonneurs.Le Tuit-tuit (Échenilleur de La Réunion) : Oiseau extrêmement rare et menacé d'extinction, localisé uniquement dans la forêt de la Roche Écrite.Le Merle-pays (Bulbul de La Réunion) : À ne pas confondre avec le Condé, c'est un habitant farouche des forêts denses indigènes. Oiseau-lunettes vert (Oiseau-vert) et L'Oiseau-lunettes gris (Oiseau-blanc) : Deux petits passereaux très vifs reconnaissables au cercle blanc autour de leurs yeux.

C'est le spécimen le plus connu des plongeurs et des baigneurs dans les lagons réunionnais. Les rayons de ses nageoires contiennent un venin neurotoxique très puissant. Sa piqûre provoque une douleur instantanée et fulgurante, accompagnée d'un gonflement important.  Plus discrète et benthique, elle vit posée sur les substrats sableux ou limoneux des lagunes. Elle a la particularité de pouvoir « marcher » sur le fond grâce aux rayons de ses nageoires pectorales et s'enterre souvent dans le sable durant la journée. Toutes ces rascasses possèdent des épines dorsales, pelviennes et anales très venimeuses. Elles ne sont pas agressives envers l'homme et n'attaquent pas, mais les piqûres surviennent généralement par inadvertance en marchant dessus ou en l'approchant de trop près en touchant le récif.

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